RALLY MUNDIAL
PRIMERA FECHA DEL AÑO EN MONTECARLO
Dominio de Elfyn Evans en la primera noche de Monte-Carlo
Fuente: Mundosportextra,com y WRC.com.-
El Rally de Monte-Carlo comenzó con su actividad oficial y tuvo un claro dominador, Elfyn Evans. El piloto de Toyota fue el más rápido en las dos pruebas especiales del día. En la general, lidera con un amplio margen de diferencia de 15 segundos con respecto a Thierry Neuville, su inmediato perseguidor.
El galés, subcampeón de la batalla por el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA el año pasado, dejó claras sus intenciones de convertirse en el protagonista del primer rallye de 2024 al terminar la corta etapa inaugural con una ventaja de 15,1 segundos sobre Thierry Neuville.
Evans, que pilotaba un Toyota GR Yaris, ganó la especial de 21,01 km entre Thoard y Saint-Geniez por 5,2 segundos. Luego añadió otros 6,8 segundos a su liderato al encabezar la clasificación del siguiente tramo de 25,19 km entre Bayons y Bréziers.
Las condiciones predominantemente secas ofrecieron niveles relativamente altos de adherencia en comparación con años anteriores para el bucle nocturno. Tras una deslumbrante ceremonia de inicio en la Plaza del Casino de Mónaco, Su Alteza el Príncipe de Mónaco dio la bandera de salida a los coches de cabeza.
«En el primer tramo, tuvimos una sensación bastante buena», dijo Evans. «Parecía que teníamos una pasada limpia, pero la segunda fue un poco más complicada, y había mucho más que hacer con las condiciones y el asfalto brillante.
«El objetivo, más que nada, era pasar limpiamente. Por supuesto, estoy contento, pero es sólo el principio».
Evans estuvo imparable en este comienzo, liderando desde la primera etapa y sin cometer ningún error en este complicado Rally. Por fortuna para él, fue de los pocos que no tuvo inconvenientes con el auto y pudo cerrar una noche perfecta en la que sacó mucha distancia a sus rivales. En un Rally de Mónaco diferente, sin la presencia del actual campeón de la categoría, Kalle Rovanpera, el piloto de Toyota se pudo imponer y demostrar que el equipo se mantiene al mismo nivel.
Thierry Neuville finalizó segundo en la general, pero sin embargo reportó problemas en el auto, los cuales no quiso revelar pero son los causantes de esa amplia diferencia de 15 segundos con la punta. Sébastien Ogier llegó tercero, metiendo un segundo auto de Toyota dentro del Top 3 de la general, pero finalizando a 21 segundos de Evans.
Quien sí reportó problemas, y se especula que Neuville tuvo los mismos, fue Ott Tänak. El piloto estonio habló de que su Hyundai i20 N tuvo muchos inconvenientes con el acelerador, el cual se quedaba trabado y más de una vez tuvo sustos por el aumento de velocidad del coche. Aún así finalizó en cuarta posición a 22 segundos de Elfyn Evans. El Top 5 lo cerró Adrien Fourmaux, siendo el mejor Ford Puma del equipo M-Sport, a 39 segundos de la punta.
En sexta posición finalizó Takamoto Katsuta, llegando a 46 segundos de la punta en la general. Séptimo terminó Grégoire Munster, por delante de Andreas Mikkelsen quien llegó último de los autos de la categoría mayor. El Top 10 lo cerraron dos vehículos de la categoría WRC2, con Pepe López por delante y Nikolay Gryazin detrás.
La acción se reanuda el viernes con seis tramos cerca de la ciudad anfitriona de Gap. Dos bucles de tres tramos que sumarán más de 105 km de competitividad.
La actividad continuará este viernes, con el comienzo del Día 2 a las 04:51hs, donde se disputarán 6 etapas especiales.
