JUEGOS OLIMPICOS
ATLETISMO
EL ETIOPE TAMIRAT TOLA, LLAMADO A ULTIMO MOMENTO DE REEMPLAZO, SE CONSAGRO CAMPEON OLIMPICO Y CON NUEVO RECORD DE TORNEO EN PARIS 2024
Mas info y fotos en World Athletics.-
El etiope Tamirat Tola es el nuevo ganador del maratón olímpico. El atleta de 33 años, originalmente nominado como sustituto y intervino por el lesionado Sisay Lemma, triunfó en París. El campeón mundial de maratón de 2022 venció al belga Bashir Abdi (2:06:47) y al keniano Benson Kipruto (2:07:00). El recién llegado al maratón británico Emile Cairess quedó cuarto en 2:07:29
El récord olímpico anterior era del keniano Samuel Wanjiru con 2:06:32 desde Pekín 2008.
Desde el centro de la ciudad hasta Versailles y de vuelta. Espectadores, destacados turísticos, mega atmósfera, una ruta extremadamente dura y un final increíblemente hermoso: la maratón olímpica de París fue un magnífico evento y una invitación a correr.
Con 17°C en la salida y alrededor de 20°C en la línea de meta, era una temperatura para una carrera de verano. Sin embargo, la luz solar directa y la alta humedad de más del 85 % al principio hicieron que las condiciones fueran difíciles.
El campeón defensor y dos veces olímpico Eliud Kipchoge no llegó a la línea de meta: el corredor de maratón más exitoso de todos los tiempos no tuvo oportunidad de ganar el maratón olímpico por tercera vez . Se resintió en el primer ascenso después del kilómetro 15, y finalmente se rindió poco después de los 30 kilómetros. La leyenda de Etiopía Kenenisa Bekele no jugó ningún papel y corrió en el 39o. Después de las 2:12:24 hasta la línea de meta.
LA VICTORIA DE TOLA
Tamirat Tola, convocado al equipo etíope como reemplazo de último momento, ganó el título de maratón masculino con un récord olímpico de 2:06:26 en un calor y una humedad brutales en un recorrido de colinas enormemente exigentes, mientras que el belga Bashir Abdi ganó la plata con 2:06:47.
El keniano Benson Kipruto, el más rápido del mundo este año tras ganar el maratón de Tokio en 2:02:16, marcó su debut olímpico con el bronce en 2:07:00 en un día en el que su compatriota de 39 años Eliud Kipchoge, que buscaba su tercer título consecutivo, no logró terminar.
El británico Emile Cairess, haciendo su debut olímpico, terminó en cuarto lugar, marcando un tiempo de 2:07:29 después de superar al etíope Deresa Geleta en las etapas finales, este último registró 2:07:31 y terminó un segundo por delante del japonés Akira Akasaki, quien estableció su mejor marca personal.
En estas circunstancias, resultaba poco meritorio que Tola superara la marca olímpica de 2:06:32 establecida en los Juegos de Beijing 2008 por el fallecido corredor keniano Sammy Wanjiru.
Enormes multitudes se agolparon en el recorrido en las etapas finales, y el espectáculo concluyó en medio de tribunas repletas frente a Les Invalides, con su cúpula dorada brillando bajo el sol de la mañana.
En un día como este, en un recorrido como este, había algo apropiado en que la carrera concluyera junto al edificio construido en el siglo XVII como refugio para soldados discapacitados. Todos los que completaron el recorrido hoy eran guerreros.
Tola, campeón del mundo de 2022, se suma así a la legendaria lista de compatriotas etíopes que han ganado esta preciada carrera (Abebe Bikila en 1960 y 1964, Mamo Wolde en 1968 y Gezahegne Abera en 2000) y añadió el oro al bronce olímpico de los 10.000 m que ganó en 2016.
Para un equipo etíope que no ha disfrutado de su éxito habitual en la pista, este fue un día especial, y tendrán esperanzas de lograr más éxitos cuando el programa de atletismo concluya mañana con el maratón femenino.
“Hoy estoy feliz porque cumplí mi objetivo”, dijo Tola, la primera medallista de oro de Etiopía en estos Juegos. “Me preparé bien. Entrené duro para poder ganar. En mi vida, este es mi mayor logro.
“Yo era reserva en el equipo etíope, pero cuando Sisay (Lemma) se lesionó, tuve la oportunidad de representarlo. Estaba completamente preparado y sabía que podía cumplir mi sueño. Estoy feliz de poder hacerlo hoy.
“Esto son los Juegos Olímpicos y no es fácil ganar los Juegos Olímpicos, para nada. Estoy muy orgulloso, muy feliz”.
Abdi, que se ha recuperado recientemente de una fractura por estrés en la cadera, comentó: «El recorrido de hoy ha sido muy duro. He intentado no perder mucha energía. He intentado correr lo más rápido posible, así que estoy muy, muy contento con este resultado».
«El clima era caluroso y el terreno tenía muchas subidas y bajadas. En realidad, esperaba que lo más difícil fuera subir, pero lo más difícil fue bajar.
“Era muy empinado y no tenías control de tu cuerpo. Eso fue muy aterrador, especialmente después de 29 km, tuvimos casi 2 km de carrera cuesta abajo y cada vez bajaba más y más, y tenía mucho miedo de caerme.
«Este es el maratón más difícil que he corrido jamás».
Cuando se le preguntó sobre su regreso tras su lesión, añadió: «Fue un viaje realmente largo. A principios de año sufrí una fractura por estrés, lo que significó que no pude correr ninguna carrera. Vine aquí sin ninguna preparación y no sabía qué esperar.
«Antes de empezar me dije: ‘Vale, no tienes ritmo de carrera, pero estás fresco, es tu primera carrera de la temporada, serás el único que estará fresco’. Eso es lo que me repetía durante la carrera».
Kipruto comentó: “El recorrido fue duro, pero estoy contento con el resultado que obtuve. Entrené primero con la mente antes de pasar a las piernas y al corazón. Correr cuesta arriba y cuesta abajo no fue fácil.
“Este ha sido el maratón más duro que he corrido y una experiencia diferente porque eran mis primeros Juegos Olímpicos”.
“Vi a Tola empujando pero dije: ‘no, es demasiado pronto’, así que intenté cerrar la brecha lentamente”.
Siempre en contacto con el liderato, Tola tomó el control de la carrera por primera vez justo después de la marca de 20 km cuando el grupo llegó al comienzo de la primera subida larga, superando al italiano Eyob Faniel, que había avanzado por 23 segundos en la marca de 15 km antes del comienzo del agotador tramo cuesta arriba.
El grupo, liderado por Akasaki, Geleta y el sudafricano Elroy Gelant, lo alcanzó en el kilómetro 25, que pasó en 1:16:08, pero Tola hizo su movimiento decisivo en la parte más difícil del recorrido: una subida brutal y prolongada del kilómetro 27,5 al kilómetro 29 con una inclinación del 16 por ciento.
El grupo pronto se convirtió en una fila dispersa mientras cada corredor encontraba la mejor manera de enfrentar un desafío tan severo que algunos entrenadores aquí se habían estado preguntando si sería mejor para sus pupilos caminar este tramo.
Una vez que llegó a la cima de la colina, lo aprovechó al máximo, acelerando para alejarse de sus agotados rivales y estableciendo una ventaja de 11 segundos al recorrer 30 km en 1:32:12.
Los altibajos del recorrido eran tales que casi parecía una montaña rusa, pero una que garantizaba que ninguno de los involucrados se divirtiera en la feria.
La pregunta crucial en ese momento era: ¿podría Tola, solo, resistirse a la manada que poco a poco se reunía tras él? La respuesta se fue haciendo cada vez más clara. A partir de entonces, Tola nunca más se desviaría.
En el km 35 llevaba 18 segundos de ventaja y en el km 40 22 segundos. Nadie iba a detenerlo.
Fue un tributo a la dedicación de Tola el que haya estado tan claramente listo para asumir este monstruoso recorrido de maratón en tan poco tiempo luego de la lesión de Lemma, quien ganó el Maratón de Boston de este año en 2:06:17, después de haber ascendido al cuarto lugar en la lista mundial de todos los tiempos con su victoria de 2:01:48 en Valencia el año pasado.
Eran desafíos enormes que había que llenar, pero Tola lo hizo magníficamente.
Para Kipchoge, ya estaba claro antes de la mitad de la carrera que no iba a luchar por un tercer título consecutivo, ya que empezó a quedarse atrás y se llevó la mano a la cadera izquierda, ya que sentía molestias y dolor en el rostro. Abandonó poco después de caer al puesto 71 en el kilómetro 30.
Mientras tanto, su rival de siempre, Kenenisa Bekele, que regresa a los 42 años al escenario olímpico donde ganó tres oros y una plata en la pista, terminó 39º en 2:12:24.
«Aproximadamente en el kilómetro 15 sentí un tirón en el tendón de la corva, así que no pude hacer más», dijo Bekele. «Incluso después de los 10 km, sentí la tensión, así que sabía que no podría alcanzar a los líderes».
«Es fantástico que Etiopía haya ganado la carrera. Tola es muy fuerte y estoy feliz por él».
«La gente ha estado hablando de mí y de Kipchoge, pero ahora vemos que ha sido la generación más joven. Estos chicos son más fuertes que nosotros».
Mike Rowbottom para World Athletics
RESULTADOS
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